D. MANUEL ARCE PORRES
El 25 de diciembre de 2022, fallecía en su residencia de Madrid el Doctor Manuel Arce Porres, niño de la guerra. La Asociación de los Niños de Rusia, de la que era Socio de Honor, le dió el pésame a su viuda en los siguientes términos:
"Las muestras de cariño hacia la
persona de Manolo, y de condolencia para ti María y vuestra familia, por
su ausencia, se suceden sin cesar en nuestros grupos de comunicación
internos. En nuestra página web también hay una necrológica expresiva de
nuestro dolor. Recibid un afectuoso abrazo de la directiva, en nombre
de toda la Asociación de los Niños de Rusia y nuestro más sentido pésame
por la pérdida de D. Manuel Arce como socio de honor de la misma."
En la propia página de nuestra asociación: "ninosderusia.org", se redactó:
Asociación Niños de Rusia: nuestras condolencias.
La Asociación de los Niños de Rusia | Niños de la Guerra, considera a Manuel Arce, junto a su labor memorialista, uno de los pilares del asociacionismo de los repatriados de la Unión Soviética. Su colaboración a la memoria de nuestro colectivo ha sido muy relevante, tanto por su libro “Memorias de Rusia”, cuya reseña hemos publicado en este sitio, como por sus valiosas aportaciones al listado de los Niños de la Guerra que tanto hemos empleado en nuestras investigaciones y, especialmente, por su inestimable trabajo en la “Fundación Nostalgia”. Además, su desprendida actitud ante las propuestas de participación en ponencias, intervenciones, entrevistas y todo tipo de actividades relacionadas con los “Niños de Rusia”, siempre han sido un ejemplo de fuerza, resistencia a la adversidad y lealtad a la memoria común. Su abnegación perdurará en nuestro recuerdo.
Desde nuestra Asociación, deseamos transmitir nuestras condolencias y reconocimiento más profundo a su familia.
Tatiana Velázquez Stavinova, nuestra expresidenta le escribió en ruso a María, su viuda:
Дорогая Мария! Меня потрясла до глубины души печальная новость, которую нам сообщила Мария Тереза из Москвы.
Примите
мои самые искренние соболезнования, очень тяжёлая утрата для меня лично
и для всего коллектива "Детей войны".Вся жизнь Мануэля Арсе послужила
нам и продолжает служить примером для последующих поколений.
Скорбим
вместе с вами , и гордимся, что Человек, с такой силой воли и жаждой
жизни , преодолевая возможное и невозможное, с честью и достоинством
служа Двум Родинам, останется навсегда в нашей памяти!
Пусть земля ему будет пухом!
En un listado de los Niños de la Guerra que Manuel Arce trabajó y amplió y que a día de hoy sirve de base para investigaciones ulteriores, consta lo que sigue en cuanto su registro personal:
ARCE PORRES MANUEL. Burgos 23 de marzo de 1929. Regresó a España en el 1966. Casas de niños españoles en Óbninskoye, Basel, Sarátov, aprendiz de fresador; por un accidente de tranvía perdió ambas piernas. Posteriormente estuvo en distintas casas de niños españoles de Alekseyevka, Orlovskoye, Najabino. Estudió 4 años de Magisterio en Lebedyan 1947-1951, Facultad de Medicina de Riazán 1951-1953, Facultad de Medicina de Moscú 1953-1958. En 1956 regresó a España y en 1957 otra vez a Moscú, donde terminó la carrera de Medicina. De 1958 a 1966 trabajó en el Instituto de Neurocirugía Burdenko de Moscú, especializándose en Neurorradiología. El uno de marzo de 1966 regresó definitivamente a España. El 28 de junio de 2012 le concedieron el título de “Hijo predilecto de la Ciudad de LEBEDIAN” de la provincia de LIPETSK.
El Diario de Burgos escribiría al dia siguiente:
Fallece Manuel Arce Porres, el 'niño de la guerra'
R.P.B.
- lunes, 26 de diciembre de 2022
Natural de Oña, creó la Fundación Nostalgia, con la que logró que se les reconociera como víctimas.
Hace cinco años, durante el homenaje que se tributó en Óbninsk, cerca de Moscú, a los niños de la guerra -aquellas 3.000 criaturas que fueron enviadas a la URSS para ser puestas a salvo de las bombas durante la contienda civil que desangraba España- Manuel Arce Porres, natural de Oña, fue un hombre feliz: estaba rodeado de quienes habían compartido con él una epopeya sin parangón, y todos le procuraban todo tipo de atenciones y cariños porque nunca fue uno más: ejemplo de superación y de coraje, de dignidad y decencia, Manuel pasó de perder las dos piernas en un accidente y ser un niño tullido en la Rusia amenazada por el nazismo a estudiar la carrera de Medicina y convertirse, treinta años después de haber salido de su país, en uno de los primeros neurorradiólogos que tuvo la sanidad pública de España. Con la llegada de la democracia, creó la Fundación Nostalgia, colectivo que porfió durante años para lograr que el Estado español reconociera a aquellos 'niños' como víctimas de guerra y tuvieran derecho a una prestación económica. «Cuando al fin lo conseguimos pensé: ya me puedo morir tranquilo», confesó en cierta ocasión.
Así, tranquilo y en paz, dejó ayer de existir Manuel Arce Porres. Tenía 93 años y residía en Madrid. Siempre afable y bienhumorado, este burgalés se dedicó en cuerpo y alma a dignificar la memoria de un colectivo que sufrió como pocos la crueldad de la guerra y el miserable olvido: escribió libros y artículos, dio charlas, conferencias y entrevistas en las que contaba, para que nunca se olvidara, la brutal experiencia de aquel contingente de criaturas, de aquella legión de pequeños refugiados que integraron una operación de evacuación sin precedentes en la historia universal. Fue uno de los protagonistas de Huérfanos del olvido, espléndido documental dirigido por el cineasta Lino Varela, imprescindible para conocer este episodio marginal de la historia.
Manuel Arce tenía 8 años cuando llegó a Leningrado junto con otros 1.500 niños. Siempre recordó que fueron recibidos como héroes, con enorme cariño y emoción. Creían todos que aquella exótica aventura duraría cosa de dos o tres meses; que los republicanos ganarían la guerra y regresarían a casa con sus familias. Pero la perdieron. Y mientras los pequeños expatriados que habían sido enviados a otros países sí pudieron volver a España, los que habían recalado en la URSS no pudieron porque allí estaba Stalin, el gran ogro, el enemigo. Ninguno pudo volver hasta pasados veinte años. Pero la URSS cumplió su compromiso y cuidó de todos con mimo y dedicación: fueron magníficamente educados por profesores rusos y españoles, perfectamente alimentados. Disfrutaron del privilegio de tener juguetes, de practicar deportes en invierno y en verano. Cuando se hicieron mayores, pudieron estudiar carreras universitarias. Eso sí, entre medias les tocó padecer la II Guerra Mundial, donde pasaron todo tipo de penurias. Manuel sufrió un accidente en el que perdió las dos piernas. Su hermano César, que ya era mayor de edad durante la contienda, se alistó voluntario para luchar contra los invasores alemanes, perdiendo la vida.
A la conclusión del infierno Manuel Arce estudió Magisterio primero y más tarde Medicina. Cuando pudo volver a España lo hizo, pero fue tan difícil la adaptación que regresó a Moscú. Trabajó diez años en el Instituto de Neurocirugía de aquella capital, donde se especializó en neurorradiología. Tres décadas después de salir de España, decidió volver para quedarse. Casado con María Sánchez Puig, nacida en Rusia de padres exiliados españoles, Arce trabajó en el Hospital de La Paz de Madrid hasta su jubilación en el año 1982.
Volvió muchas veces a su tierra de acogida, a la que amaba profundamente. Por eso vivió con pena estos últimos meses: ver a Rusia y Ucrania enfrentadas le causó un enorme dolor. Ya habita Manuel Arce en el paraíso de los niños perdidos y reencontrados, ese lugar al que sólo van los puros de alma y de corazón.
